Welcome to the twelfth installment of the Haunted Montreal Blog! Released on the 13th of every month, the April edition focuses on research we are carrying out into La Cinémathèque québécoise. Located in a former Catholic girls' school, this film library and cinema is reputed to be haunted.
HAUNTED RESEARCH
Montreal's hip Quartier Latin neighbourhood plays host to numerous theatres, cinemas and cultural and educational facilities. Located in the eastern part of the Quartier des Spectacles, the area is renowned for both entertainment and education. La Cinémathèque québécoise is a government-funded film library, set in an old Catholic elementary school, that screens movies which were often made in Quebec. A popular cinematic diversion in a bustling area, the facility is enjoyed by thousands of local cinephiles and tourists every year.
However, despite the cinema's jovial atmosphere, there are persistent rumours that the building is haunted by the ghost of a little schoolgirl. Janitors have reported seeing her on many occasions, and in 2005, the girl's spirit was spotted by an employee in one of the projection rooms, clutching a stack of school books. Could the ghost be one of the school's former students, and if so, why is she haunting the building?
Looking at the history of the vicinity, Montreal's Red Light District was bursting at the seams in this same area during the roaring 20s. The ramshackle neighborhood was characterized not only for its numerous brothels and prostitutes working the street corners, but also by its rampant poverty and severe overcrowding. Never the best place to raise children, the Red Light District was an unsanitary and dangerous place to be at times. Not only was rampant violence a common theme in the neighborhood, but older children, usually female, were also at risk of being recruited and trafficked by unscrupulous pimps.
Religious authorities with the Catholic School Commission of Montreal (la Commission des écoles catholiques de Montréal) intervened and had the Saint-Jacques Boys' School built in the heart of the Red Light District in 1921. Located on the corner of Sanguinet and de Montigny Street (now de Maisonneuve), it was designed to serve the Saint-Jacques Parish. The following year, the Jeanne-Mance School for Girls was erected immediately to the east of the boys' school, forming a small zone where youth could focus on education instead of all the endless shenanigans unfolding throughout the Red Light District.
Just one block north, for example, existed Canada's most notorious brothel at 312 Ontario Street, where 80 prostitutes worked in three shifts around the clock. Opened for business from the World War I until the 1950s, the first floor of the building included a smoky salon to drink, dance, and socialize. The upper floors of the brothel were described as a “honeycomb” of approximately 80 small rooms where locals, tourists, and soldiers could experience prostitution. 312 Ontario was run by a notorious manager named “Madame Bobbe” and was located just across from Police Station Number 4. From the window of his office, the commanding officer could clearly see the debauchery, although he usually turned a blind eye.
The teachers at the Jeanne-Mance School for Girls, all nuns, wanted to ensure their charges were protected from the debauchery associated with the Red Light District and 312 Ontario. The nuns were very strict and taught handwriting, history, and grammar among other subjects, including catechism to ward off any sinful thoughts. Nuns were known to punish students by smacking them with rulers, especially if they wrote with their left hand, which was seen as a sign of the Devil. For decades, the nuns diligently educated their Catholic schoolgirls. Slowly, on the heels of World War II, the neighborhood began to change. The Red Light District slowly began to fade after the Canadian Army ordered it shut down because soldiers were contracting too many sexually-transmitted infections, endangering the overall war effort.
By 1968, Quebec's education system was transforming from a religious system to a more secular one. After 45 years of teaching Catholic schoolgirls, the nuns decided to change their mission to social work and religious engagement. They replaced the nun's habit with street clothing and set to work among the destitute. Two of them continued teaching at the school, with a new clientele of itinerants and others in need. In 1978, the nuns finally moved away to teach at Collège Regina Assumpta on Gouin Boulevard, leaving the Jeanne-Mance School for Girls empty.
Meanwhile, the Cinémathèque québécoise was founded in 1963 with a mission is to "preserve and document film and television heritage in order to make it available to an ever-growing and diversified public." It hosts an extensive collection which includes tens of thousands of films, television programs, posters, photos, pieces of historical equipment, scripts, production files, books, magazines, props, costumes and other items associated with the film industry.
In 1982, the Cinémathèque québécoise acquired the old Jeanne-Mance School for Girls and moved into the premises. From 1994 to 1997, the complex was extensively redesigned and enlarged by the architectural firm Saucier + Perrotte, earning the 1999 Governor General’s Award for Architecture.
Everything seemed to be going very well at the Cinémathèque québécoise until an unexplained incident in 2005, which left many of the staff members feeling deeply disturbed.
In October, 2005, staff at the Cinémathèque québécoise were alarmed by a spike in paranormal activity in the building. As Hallowe'en approached, strange, inexplicable sightings and unexplained phenomena became more and more frequent. A young woman was working at the Cinémathèque québécoise as a ticket-taker and one evening she found herself in one of the projection rooms. As a film rolled, she witnessed the ghostly figure of a little girl, clutching a stack of school books, enter the cinema. Not believing her eyes, she began inquiring to other staff members if they too had noticed the spirit of the schoolgirl. The janitor who worked at the Cinémathèque québécoise at the time confirmed that the ghost had been spotted many times over the years, but had no explanation as to who she was or why she was haunting the old school-cum-Cinémathèque.
Rumours of the haunting continued to circulate over the years, and in March, 2015, Journal 123 reported that the Cinémathèque québécoise was one of the five most haunted sites in all of Quebec.
Staff currently working at the Cinémathèque québécoise seem unaware of any ghost presently haunting the premises. When questioned, the receptionist at the Cinémathèque québécoise said, "Those who witnessed the ghost no longer work here and we don't have their contact details anymore." The current film librarian added: " I'm not aware of a ghost story at the Cinémathèque. The janitor is no longer employed by the library and I do not know the ticket-taker who worked there in 2005." All other attempts to glean information about the hauntings from present staff have been met with silence.
However, other avenues of research have proven more fruitful: the story is spelled out in detail in Histoires paranormales au Québec, a book of ghostly and paranormal tales compiled by Thomas-Charles Vachon and Éloïse Trinel.
In the second chapter, entitled "Le petit spectre de la Cinémathèque" (translation: The little ghost of the Cinémathèque), the authors relay the ghost story in more detail.
Apparently the name of the ticket-taker was Kate and during the evening of the paranormal incident she was working as an usher for an experimental film festival. She was sitting in a near-empty cinema, in the section reserved for ushers, watching a strange film roll. Kate was sleepy and began to feel her eyelids drooping. She was about to doze off when she noticed a little girl enter the cinema clutching what she assumed was the festival's program. Kate whispered to the girl to take a seat without bothering to check her ticket because she did not want to disturb the handful of cinephiles watching the film. The little girl paid no attention to Kate. Frustrated, Kate made a waving gesture to motion that the girl should take a seat. Again, there was no reaction. The experimental film at this point became very bright, with a snowy tele-visual effect unfolding, which lit up the cinema. Kate noticed that the light seemed to stream right through the little girl, who now appeared as ghostly and transparent. Kate assumed it was an optical illusion from the film so rubbed her eyes, but the ghostly girl was still there.
Kate tried to speak to the girl, but no words came out. Kate felt as though her mouth and body had become paralyzed. Speechless, she could only stare at the phantom schoolgirl in horror. Suddenly, the ghostly image began to fade and the little girl rushed towards a wall before disappearing into thin air. Kate's paralysis instantly subsided. Shocked, she blinked her eyes to make sure she had control of her body and was relieved to realize that she could now move.
When the film ended, Kate turned on the lights and inspected the cinema, deeply disturbed by her experience that evening. Was she losing her mind? When she approached a close colleague with the story, her friend told her not to worry, explaining that it was not an isolated incident. Her colleague explained that since 1982, when the Cinémathèque opened in the old Jeanne-Mance School for Girls, the phantom schoolgirl had been spotted on many occasions, but only in the section of the enlarged and renovated building where the old school had existed. According to the janitor who worked there, the phantom schoolgirl was always seen clutching a stack of schoolbooks. Kate realized that it was not the festival program the girl had been carrying, but rather a bunch of books.
Over the next several weeks, Kate continued looking for answers and heard rumours that a girl had once died in a fire in the old Jeanne-Mance School for Girls. There was some speculation that the fire had occurred in an older version of the school, before it was rebuilt in the Red Light District in 1922. One theory suggested that the girl who had died in the fire was such a good student that she returned to the new school as a ghost to continue her education, albeit in a paranormal sort of way. Despite the school's closure and ultimate re-purposing into the Cinémathèque québécoise, it appeared that the ghostly girl, perhaps unaware, continued to haunt the place.
Kate made a startling discovery a few days later. While flipping through a booklet that employees used to leave notes for each other, she noticed a sketch between two of the note-taking pages. Upon closer inspection, she was stunned to see a drawing of the phantom schoolgirl in the lower right-hand corner of a page. Scrawled in pen, the spooky drawing resembled the ghostly girl to a tee, right down to the schoolbooks. Also disturbing was the fact that sketches of immense flames filled up the rest of the page.
Kate assumed it was one of the sketches created by an absent-minded employee who enjoyed doodling. Upon questioning, the man explained that the drawing was the result of a sudden inspiration he had experienced. He had never actually heard of or seen the ghostly girl with the schoolbooks, but was inspired by some mysterious force to draw her - and the flames - in detail. When Kate told him about the ghost and rumours of her death in a fire, the colleague was deeply disturbed. Had the ghost entered his mind and prompted him to draw her?
Kate never experienced the phantom schoolgirl a second time, but according to the authors of the story, long after quitting the Cinémathèque québécoise, she would never forget her uncanny encounter with the paranormal that fateful October night in 2005.
Whether or not there have been any more recent sightings of the phantom schoolgirl is unknown. In other possibly-related news, the Cinémathèque québécoise has recently come under a cloud of scandal. On February 17, 2016, the French newspaper La Presse published an article alleging that Quebec's most famous film director, the late Claude Jutra, was a pedophile who had molested children as young as six years old.
In 1987, the Cinémathèque québécoise named its main cinema "Salle Claude Jutra" in honour of the late filmmaker, prompting rumours that it is cursed and debate about whether or not it should be renamed as something less controversial. It is unknown whether or not Salle Claude Jutra is the same projection room where the ghost of the schoolgirl was spotted in 2005.
Whatever the case, until the phantom schoolgirl makes another appearance at the Cinémathèque québécoise, this is one ghostly tale that will likely continue to baffle Montrealers due to the mysteries surrounding it.
COMPANY NEWS
Haunted Montreal has been busy planning its 2016 public season of ghost tours. We are pleased to announce that all public tours will now be offered in both English and French! This year Haunted Griffintown (Griffintown hanté) and Haunted Mountain (Le Mont hanté) will be offered in both languages, alternating on Friday nights, starting in June:
Friday, June 3 8:30 pm Haunted Griffintown
Friday, June 10 8:30 pm Haunted Mountain
Friday, June 17 8:30 pm Haunted Griffintown
Friday, June 24 8:30 pm Haunted Mountain
Friday, July 1 8:30 pm Haunted Griffintown
Friday, July 8 8:30 pm Haunted Mountain
Friday, July 15 8:30 pm Haunted Griffintown
Friday, July 22 8:30 pm Haunted Mountain
Friday, July 29 8:30 pm Haunted Griffintown
Friday, August 5 8:30 pm Haunted Mountain
Friday, August 12 8:30 pm Haunted Griffintown
Friday, August 19 8:30 pm Haunted Mountain
Friday, August 26 8:30 pm Haunted Griffintown
Friday, September 2 8:30 pm Haunted Mountain
Friday, September 9 8:30 pm Haunted Griffintown
Friday, September 15 8:30 pm Haunted Mountain
Friday, September 23 8:30 pm Haunted Griffintown
Friday, September 30 8:30 pm Haunted Mountain
Friday, October 7 8:30 pm Haunted Griffintown
Tickets can be booked in the 2016 Tours section.
Haunted Downtown is currently being revised before translation, but is still available for private tours for groups of 10 or more people (in English only, for the moment). Haunted Griffintown and Haunted Mountain are also available for private bookings, in English or French, subject to availability.
Haunted Montreal is also please to announce a Jane's Walk called "Haunted Red Light District", on Sunday, May 8 at 2 p.m.
Jane's Walks are an opportunity for anyone to give a free walking tour in a neighbourhood of their choice, on any given topic. The Haunted Red Light District Jane's Walk will involve Donovan King sharing some recent research with attendees. Space is limited and guests must sign up at the Centre d'écologie urbaine de Montréal.
Finally, we invite clients who attended a ghost walk to write a review on our Tripadvisor page, something that is very helpful for Haunted Montreal in promoting its tours.
For those reading the blog who want to receive a new Montreal ghost story on the 13th of every month and stay updated, please sign up to our mailing list.
Coming up on May 13: Théâtre du Nouveau Monde
Located in Montreal's new Entertainment District (Quartier des Spectacles) is an old theatre that has changed hands many times and is reported to be haunted. Built in 1912 as the Gayety Theatre, it is presently known as the Théâtre du Nouveau Monde and is one of Quebec's most popular venues for francophone theatre. According to various reports, the building is haunted by several ghosts that are known to cause disturbances. Mysterious, disembodied footsteps echo throughout the theatre and in the past a benign seat refused to fold into its upright position, as though someone was still sitting there. In another instance, when a visiting student turned off the theatre's ghost light against the wishes of a guide, an actor suddenly fell off his roof and injured himself. Lastly, one employee was so terrified when working alone one night that he bolted from the theatre, leaving the door unlocked. While no one is certain exactly who is haunting the Théâtre du Nouveau Monde, there is speculation that the ghosts could include former patrons, managers from long ago and even the spirit of Montreal's most famous burlesque star, Lili St. Cyr!
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Haunted Montreal Blogue #12: La Cinémathèque québécoise (Avril 2016)
Bienvenue à la douzième édition du Blogue de Haunted Montréal! Disponible le 13 de chaque mois, l’édition du mois d’avril se concentre sur les recherches que nous avons menées au sein la Cinémathèque québécoise. Située dans ce qui était originellement une école catholique pour les jeunes filles, la bibliothèque de film et salle de projection est réputée pour être hantée.
HAUNTED RECHERCHES
Le Quartier Latin, quartier huppé de Montréal accueille de nombreux théâtres, cinémas et institutions culturelles et éducationnelles. Située dans la partie est du Quartier des Spectacles, le secteur est renommé à la fois pour le divertissement et l’éducation. Occupant une ancienne école élémentaire catholique, la Cinémathèque québécoise est une bibliothèque de films financée par le gouvernement qui projette essentiellement des films qui ont été réalisés au Québec. Distraction populaire de ce quartier animé, l’établissement est fréquenté par des milliers de cinéphiles et de touristes chaque année.
Cependant, en dépit de l’atmosphère joviale qui règne dans le cinéma, il y a plusieurs rumeurs persistantes selon lesquelles le bâtiment serait hanté par le fantôme d’une jeune fille. Les concierges ont rapporté l’avoir vue à plusieurs reprises et, en 2005, l’esprit de la jeune fille a été repéré par une employée dans l’une des salles de projection, serrant une pile de livres scolaires. Le fantôme serait-il celui de l’une des anciennes élèves de l’école? et si oui, pourquoi hante-t-elle le bâtiment?
En regardant l’histoire du voisinage, le quartier montréalais du Red Light, qui décrivait alors cette zone, était plein à craquer au cours des folles années 20. Le quartier délabré était caractérisé non seulement par de nombreuses maisons closes et prostituées qui travaillaient aux coins des rues, mais aussi par une pauvreté endémique et une surpopulation. De loin le meilleur endroit pour élever des enfants, le quartier du Red Light était à la fois un endroit insalubre et où il était dangereux de se trouver. Non seulement la violence exubérante y était chose normale mais les enfants les plus âgés, généralement les filles, étaient aussi à risque d’être recrutées et commercialisées par des proxénètes sans scrupules.
Les autorités religieuses avec la Commission des écoles catholiques de Montréal sont intervenues et ont fait construire au cœur du quartier du Red Light l’école pour garçons Saint-Jacques en 1921. Située au coin des rues Sanguinet et de Montigny (maintenant boulevard De Maisonneuve), elle fut conçue pour servir la paroisse Saint-Jacques. L’année suivante, l’école pour filles Jeanne-Mance fut érigée, immédiatement à l’est de l’école pour garçons, formant ainsi une petite zone où les jeunes pouvaient se concentrer sur leur éducation plutôt que sur les perpétuelles manigances qui se déroulaient partout ailleurs dans le quartier du Red Light.
Pour ne citer que cet exemple, juste un bloc au nord a existé un des bordels les plus notoires du Canada, au 312 de la rue Ontario, où 80 prostituées travaillaient jour et nuit, se partageant trois shifts. En opération à partir de la Première Guerre mondiale jusqu’aux années 1950, le premier étage du bâtiment comprenait un salon enfumé où l’on pouvait prendre un verre, danser et sociabiliser. Les étages supérieurs de la maison close ont été décrits comme des « nids d’abeilles » avec approximativement 80 petites chambres où les riverains, les touristes et les soldats pouvaient recourir à la prostitution. Le 312 de la rue Ontario était dirigé par une gérante bien connue appelée « Madame Bobbe » et se trouvait juste en face de la station de police numéro 4. Depuis la fenêtre de son bureau, le commandant pouvait clairement voir la débauche mais il choisissait généralement de fermer les yeux.
Les enseignantes de l’école pour filles Jeanne-Mance, toutes des religieuses, tenaient à ce que leurs protégées soient à l’abri de la débauche qui grouillait dans le quartier du Red Light et au 312 de la rue Ontario. Les religieuses étaient très strictes et enseignaient notamment l’écriture, l’histoire et la grammaire, mais aussi le catéchisme, afin de conjurer toutes les pensées pécheresses. Les religieuses étaient connues pour punir les élèves avec des coups de règles, tout particulièrement si elles écrivaient avec leur main gauche, ce qui était considéré comme un signe du diable. Pendant des décennies les religieuses instruisirent diligemment leurs écolières catholiques et, doucement, sur les talons de la Seconde Guerre mondiale, le voisinage a commencé à changer. Le quartier du Red Light a commencé tranquillement à disparaître après que l’Armée canadienne ait ordonné sa fermeture parce que les soldats contractaient beaucoup trop d’infections sexuellement transmissibles et que cela mettait en danger l’effort global de guerre.
En 1968, le système d’éducation au Québec passa d’un système religieux à un plus laïque. Après 45 ans d’enseignement catholique à des écolières, les religieuses décidèrent de changer leur mission pour le travail social et l’engagement religieux. Elles remplacèrent leurs habits de religieuse par des vêtements urbains et se mirent à travailler parmi les plus démunis. Deux d’entre elles continuèrent à enseigner à l’école, qui accueillait alors une nouvelle clientèle d’itinérants et de personnes dans le besoin. En 1978, les religieuses finirent par déménager pour enseigner au Collège Regina Assumpta sur le boulevard Gouin, laissant l’école pour filles Jeanne-Mance vide.
En parallèle, la Cinémathèque québécoise fut fondée en 1963 avec pour mission de « préserver et documenter l’héritage filmographique et télévisuel dans le but de le rendre accessible à un public sans cesse croissant et diversifié ». Elle accueillit une vaste collection qui comprend des dizaines de milliers de films, d’émissions de télévisions, d’affiches, de photos, de pièces d’équipement historiques, de scripts, de fichiers de production, de livres, de magazines, d’accessoires, de costumes et autres artefacts en lien avec l’industrie du film.
En 1982, la Cinémathèque québécoise fit l’acquisition de l’ancienne école pour filles Jeanne-Mance et déménagea dans ses murs. De 1994 à 1997, le complexe fut entièrement repensé et agrandi par le cabinet d’architectes Saucier + Perrotte, gagnant du Prix du Gouverneur général pour l’architecture en 1999.
Tout semblait aller pour le mieux à la Cinémathèque québécoise jusqu’à ce que survienne un incident inexpliqué en 2005 et à la suite duquel de nombreux membres du personnel ont avoué se sentir profondément troublés.
En octobre 2005, le personnel de la Cinémathèque québécoise fut inquiété par un pic d’activités paranormales dans le bâtiment. À l’approche d’halloween, des observations étranges et inexpliquées ainsi que des phénomènes inexplicables devinrent de plus en plus fréquents. Un soir, alors qu’elle se trouvait dans l’une des salles de projection et qu’un film jouait, une jeune femme qui travaillait à la Cinémathèque québécoise comme contrôleuse de billets put observer entrer dans le cinéma le fantôme d’une petite fille, serrant une pile de livres scolaires. N’en croyant pas ses yeux, elle commença à enquêter auprès des autres membres du personnel pour savoir s’ils avaient eux aussi remarqué l’esprit d’une écolière. Le concierge qui travaillait à la Cinémathèque québécoise à ce moment-là confirma que le fantôme avait été repéré à plusieurs reprises au fil des ans, mais il n’avait aucune explication quant à qui elle pourrait être, ni quant à la raison pour laquelle elle hantait l’ancienne école devenue Cinémathèque.
Les rumeurs de la hantise ont continué de circuler au fil des ans et, en mars 2015, le Journal 123 a rapporté que la Cinémathèque québécoise était l’un des cinq sites les plus hantés du Québec.
Le personnel qui travaille actuellement à la Cinémathèque québécoise ne semble pas au courant d’un fantôme qui hanterait présentement les lieux. Interrogée, la réceptionniste de la Cinémathèque québécoise a dit, « ceux qui ont été témoins du fantôme ne travaillent plus ici et nous n’avons plus leurs coordonnées. » L’actuelle gardienne de la bibliothèque de films a ajouté : « je ne suis pas au courant d’une histoire de fantôme à la Cinémathèque. Le concierge n’est plus employé par la bibliothèque et je ne connais pas la contrôleuse de billet qui travaillait ici en 2005. » Toutes les autres tentatives pour recueillir de l’information sur les phénomènes de hantise auprès des membres du personnel actuels sont restées sans réponses.
Cependant, d’autres pistes de recherche se sont avérées plus fructueuses : l’histoire est expliquée en détail dans Histoires paranormales au Québec, un livre de contes fantomatiques et paranormaux compilés par Thomas-Charles Vachon et Éloïse Trinel.
En effet, dans le second chapitre intitulé « Le petit spectre de la Cinémathèque », les auteurs racontent toute l’histoire de ce fantôme.
Apparemment, le nom de la contrôleuse de billet était Kate et, le soir de l’incident paranormal, elle travaillait pour un festival de cinéma expérimental. Elle était assise dans une salle presque vide dans la section réservée pour le personnel et regardait la projection d’un film étrange. Kate était somnolente et commençait à sentir ses paupières se fermer. Elle était sur le point de s’assoupir quand elle remarqua une petite fille entrer dans le cinéma et qui serrait contre elle ce qu’elle pensa d’abord être le programme du festival. Kate murmura à la jeune fille de prendre un siège sans prendre la peine de vérifier son billet parce qu’elle ne voulait pas déranger les quelques cinéphiles qui regardaient le film. La petite fille ne fit pas attention à Kate. Interpellée, Kate lui fit un signe pour lui indiquer qu’elle devait pendre un siège. Encore une fois, il n’y eu aucune réaction. À ce moment le film expérimental devint très lumineux, à l’écran apparu un effet de neige télévisuelle qui éblouit le cinéma. Kate remarqua que la lumière semblait se diffuser à travers la petite fille qui apparut alors comme fantomatique et transparente. Kate se dit qu’il s’agissait d’une illusion d’optique provoquée par le film et se frotta les yeux, mais la jeune fille fantomatique était toujours là.
Kate essaya de parler à la jeune fille, mais aucun mot ne sortit. Elle eut comme l’impression que sa bouche et son corps était devenus paralysés. Interloquée, elle ne pouvait que fixer avec horreur la petite fille. Soudain, l’image fantomatique commenca à disparaitre et la petite fille se précipita vers un mur avant de se volatiliser. La paralysie de Kate se calma instantanément. Sous le choc, elle cligna des yeux pour être sûre qu’elle avait bien le contrôle de son corps et fut soulagée de constater qu’elle pouvait à présent se déplacer.
Quand le film fut terminé, Kate qui était profondément perturbée par l’expérience qu’elle venait de vivre alluma les lumières et inspecta le cinéma. Était-elle en train de perdre la tête? Quand elle aborda le sujet avec une collègue proche, son amie lui dit de ne pas s’inquiéter et lui expliqua qu’il ne s’agissait pas là d’un incident isolé. Sa collègue raconta que depuis 1982, date à laquelle la Cinémathèque avait ouvert ses portes dans l’ancienne école pour filles Jeanne-Mance, le fantôme de l’écolière avait été aperçu à plusieurs occasions, mais uniquement dans la partie du bâtiment agrandie et rénovée, où l’ancienne école avait jadis existée. Selon le concierge qui travaillait là-bas, le fantôme de l’écolière avait toujours été vu serrant une pile de livres scolaires. Kate réalisa que ce n’était pas le programme du festival que la fille portait mais plutôt un tas de livres.
Au cours des semaines qui suivirent, Kate continua à chercher des réponses et entendit des rumeurs selon lesquelles la jeune fille serait morte dans un incendie qui avait eu lieu dans l’école pour filles Jeanne-Mance. Il y avait certaines spéculations selon lesquelles le feu aurait eu lieu dans une version plus ancienne de l’école, avant qu’elle n’ait été reconstruite dans le quartier du Red Light en 1922. Une théorie suggère que la jeune fille qui est décédée dans l’incendie était une si bonne étudiante qu’elle est retournée dans son corps de fantôme à la nouvelle école pour continuer son éducation, quoique ce fut d’une façon paranormale. La fermeture de l’école et la réorientation ultime en Cinémathèque québécoise ont dû échapper à la jeune fille car il est apparu que son fantôme a continué de hanter l’endroit.
Kate fit une découverte surprenante quelques jours plus tard. Alors qu’elle feuilletait une brochure que les employés utilisaient pour se laisser des notes entre eux, elle remarqua un croquis entre deux pages remplies de notes. En l’inspectant de plus près, elle fut stupéfaite de voir le dessin du fantôme d’une écolière dans le coin en bas à droite de la page. Gribouillé au stylo, le dessin fantasmagorique ressemblait comme deux gouttes d’eau au fantôme de la petite fille, jusque même le détail des livres scolaires. Ce qui était encore plus dérangeant était le fait que des immenses flammes remplissaient le reste de la page.
Kate supposa qu’il s’agissait là de l’un des croquis créés par un employé distrait qui aimait griffonner. Interrogé, l’homme expliqua que le dessin était le résultat d’une soudaine inspiration qu’il avait expérimenté. En effet, il n’avait jamais entendu ou vu le fantôme de la jeune fille aux livres scolaires, mais il fut poussé par une force mystérieuse à la dessiner – ainsi que les flammes – en détails. Quand Kate lui parla du fantôme et des rumeurs sur sa mort par le feu, son collègue fut profondément perturbé. Est-ce que le fantôme était entré dans son esprit et l’avait incité à le dessiner?
Kate ne rencontra plus jamais le fantôme de l’écolière, mais selon les auteurs de l’histoire, bien que longtemps après avoir quitté la Cinémathèque québécoise, elle n’aurait aucunement pu oublier sa rencontre étrange avec le paranormal cette nuit fatidique d’octobre 2005.
Personne ne sait s’il y a eu ou non des observations plus récentes du fantôme de l’écolière. Dans d’autres nouvelles possiblement en lien avec cette histoire, la Cinémathèque québécoise a récemment fait l’objet d’une série de scandales. Le 17 février 2016, le journal francophone La Presse a publié un article alléguant que le plus célèbre des réalisateurs au Québec, le regretté Claude Jutra, était un pédophile qui aurait agressé des enfants aussi jeune que six ans.
En 1987, la Cinémathèque québécoise nomma sa principale salle de cinéma « Salle Claude Jutra » en l’honneur de ce regretté cinéaste, ce qui encouragea les rumeurs à dire qu’elle serait maudite et lança un débat quant à savoir si elle devrait être rebaptisée avec un nom moins controversé. On ne sait pas si la Salle Claude Jutra serait la même salle de projection que celle où le fantôme de la jeune fille aurait été repéré en 2005.
Quel qu’en soit le cas, jusqu'à ce que l'écolière fantôme ne fasse une autre apparition à la Cinémathèque québécoise, il s’agit là d’un conte fantomatique qui continuera certainement à déconcerter les Montréalais en raison des mystères qui l'entourent.
HAUNTED NOUVELLES
Haunted Montreal a travaillé fort sur la planification de la programmation grand public de ses tours de fantômes et nous sommes heureux d’annoncer que tous les tours offerts au public le seront maintenant aussi bien en français qu’en anglais! Cette année, Griffintown hanté (« Haunted Griffintown ») et Le Mont hanté (« Haunted Mountain ») seront offerts dans les deux langues, en alternance le vendredi soir, à commencer par le mois de juin :
Vendredi 3 juin 20h00 Griffintown hanté
Vendredi 10 juin 20h00 Le Mont hanté
Vendredi 17 juin 20h00 Griffintown hanté
Vendredi 24 juin 20h00 Le Mont hanté
Vendredi 1er juillet 20h00 Griffintown hanté
Vendredi 8 juillet 20h00 Le Mont hanté
Vendredi 15 juillet 20h00 Griffintown hanté
Vendredi 22 juillet 20h00 Le Mont hanté
Vendredi 29 juillet 20h00 Griffintown hanté
Vendredi 5 août 20h00 Le Mont hanté
Vendredi 12 août 20h00 Griffintown hanté
Vendredi 19 août 20h00 Le Mont hanté
Vendredi 26 août 20h00 Griffintown hanté
Vendredi 2 septembre 20h00 Le Mont hanté
Vendredi 9 septembre 20h00 Griffintown hanté
Vendredi 15 septembre 20h00 Le Mont hanté
Vendredi 23 septembre 20h00 Griffintown hanté
Vendredi 30 septembre 20h00 Le Mont hanté
Vendredi 7 octobre 20h00 Griffintown hanté
Des billets peuvent être réservés dans la section Circuits 2016.
Haunted Downtown est en cours de révision avant traduction mais il reste toujours disponible pour des tours privés de 10 personnes ou plus (en anglais seulement pour le moment). Griffintown hanté et Le Mont hanté sont eux aussi disponibles pour des tours privés, en anglais et en français, sous réserve des disponibilités.
Haunted Montréal a également le plaisir d'annoncer une Promenade de Jane appelée Le quartier hanté du Red Light, le dimanche 8 mai à 14h00.
Les Promenades de Jane sont une opportunité pour quiconque de donner une visite guidée gratuite à pied dans un quartier de son choix et sur un sujet donné. La promenade de Jane Le quartier hanté du Red Light (en anglais) est une belle occasion pour Donovan King de partager avec les participants quelques récentes recherches. Les places étant limitées, les intéressés doivent impérativement s’enregistrer au Centre d’écologie de Montréal.
Enfin, nous invitons les clients qui auraient participé à un tour de fantômes à écrire un commentaire sur notre page TripAdvisor car cela s’avère très utile à Haunted Montréal pour la promotion de ses tours.
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À venir le 13 mai : Théâtre du Nouveau Monde
Dans le nouveau pôle de divertissement de Montréal (le Quartier des Spectacles) est un ancien théâtre qui a changé plusieurs fois de mains et qui a été signalé comme hanté. Construit en 1912 sous le nom de Théâtre Gayety, il est actuellement connu sous le nom de Théâtre du Nouveau Monde et est l’un des lieux les plus populaires du Québec en matière de théâtre francophone. Selon divers propos rapportés, le bâtiment est hanté par plusieurs fantômes qui sont reconnus comme des fauteurs de trouble. Ont été reportés des échos mystérieux de bruits de pas désincarnés à travers le théâtre et dans le passé un siège anodin aurait refusé de se replier en position verticale, comme si quelqu’un était toujours assis dessus. Dans un autre exemple, lorsqu’un étudiant visiteur éteignit la lumière du théâtre fantôme contre la volonté du guide, un acteur est soudainement tombé de son toit et s’est blessé. Pour finir, un employé était si terrifié qu’alors qu’il travaillait seul une nuit il se sauva du théâtre, en laissant la porte ouverte. Bien que personne ne soit certain de qui hanterait le Théâtre du Nouveau Monde, il y a des spéculations selon lesquelles les fantômes pourraient inclure d’anciens clients et gestionnaires d’il y a longtemps et même l’esprit de la plus connue des stars de burlesque de Montréal, Lili St. Cyr!
Donovan King est historien, professeur et acteur professionnel. Fondateur de Haunted Montréal, il coordonne ses talents pour créer les meilleures histoires de fantômes possibles, que ce soit dans la qualité rédactionnelle ou dans la performance théâtrale. Donovan King détient un DEC en Interprétation théâtrale (Collège John Abbot), un Baccalauréat en arts appliqués (Arts dramatiques en éducation, Université Concordia), un Baccalauréat en éducation (Enseignement de l’histoire et de l’anglais, Université McGill) et une Maîtrise en arts appliqués (Études théâtrales, Université de Calgary).
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